Dua tahun setelah meninggalkan profesinya sebagai guru biologi, Hillenburg mengejar passionnya di dunia seni animasi dengan kuliah di California Institute of the Arts.
Setelah lulus dirinya akhirnya bekerja di salah satu perusahaan animasi, Nickelodeon dan membuat dua serial animasi yaitu The Green Beret and Wormholes yang rilis tahun 1992 dan Rocko's Modern Life yang tayang tahun 1993-1996.
Baca Juga : Sempat Dikabarkan Foto Pre-wedding, Rezky Aditya Berikan Klarifikasi
3. Populer setelah menciptakan karakter kartun Spongebob Squarepants
Nama Stephen kemudian mulai dikenal sejak membuat karakter kartun Spongebob Squarepants yang tayang perdana pada tahun 1999 lalu.
Ternyata konsep awal tokoh Spongebob Squarepants terinspirasi dari The Intertidal Zone, buku komik interaktif yang ia buat sebagai sarana edukasi bagi muridnya ketika masih berprofesi sebagai guru biologi.
Tak disangka, karakter kartun khas dengan bentuk kotak dan berwarna kuning ini menjadi sangat populer bahkan menjadi serial televisi yang mampu bertahan selama hampir 20 tahun.
Spongebob Squarepants juga mendapatkan banyak penghargaan seperti 6 Annie Awards, 8 Golden Reel Awards, 4 Emmy Awards, 15 Kid's Choise Awards, dan 2 BAFTA Children's Awards.
4. Mengidap penyakit neurodegeneratif atau ALS
Dilansir Grid.ID dari verywellhealth.com, ALS atau (Amyotrophic Lateral Sclerosis) merupakan salah satu penyakit langka yang menyerang sel-sel otak dan sumsum tulang belakang.
Penyakit ini juga dikenal dengan penyakit Lo Gehrig dan termasuk ke dalam penyakit progresif yaitu gejala akan memburuk dari waktu ke waktu.
Diketahui Stephen Hillenburg sudah mengidap penyakit ini sejak 2017 lalu.
5. Meninggal di usia 57 tahun
Berita kematian kreator Spongebob itu pun dikonfirmasi langsung oleh Nickelodeon melalui akun twitter.
Hillenburg meninggal diusia 57 tahun setelah melawan penyakit kelainan otak yang dideritanya.
(*)