Sedangkan Kennedy yang berada di belakang kemudi mobil berhasil melarikan diri ke tempat yang lebih aman.
Ia tidak segera melaporkan kejadian tersebut sampai sembilan jam kemudian.
(BACA:Ini Dia 6 Senjata Modern Bin Canggih Amerika Serikat yang Akan Digunakan untuk Melumat Korea Utara)
Keesokan harinya, tubuh Kopechne ditemukan di dalam mobil.
Kennedy kemudian dijatuhi hukuman penjara dua bulan yang ditangguhkan.
Insiden ini menimbulkan skandal nasional yang akhirnya membuatnya berhenti melanjutkan kampanye pencalonan dirinya sebagai Presiden Amerika Serikat pada tahun 1972 dan 1976.
Alasan di balik semua itu tidak pernah dijelaskan secara detail.
(BACA:Hidup Tanpa Jantung? Seorang Pria di Amerika Serikat Jadi Buktinya)
Di mata masyarakat Amerika, Chappaquiddick telah menjadi sebuah simbol tragedi, misteri dan mungkin skandal.
Semua orang yang berhubungan dengan Chappaquiddick dianggap memiliki hutang pada bangsa selama satu dekade.
Setelah hampir 39 tahun berlalu, cerita ini akan hadir kembali menjadi sebuah film dengan judul Chappaquiddick.
Film yang disutradarai oleh John Curran ini sudah dirilis di Toronto International Film Festival 2017 lalu.(*)