Saat Yang Yuhuan berusia 19 tahun, dia bertemu Kaisar Xuanzong yang berusia 53 tahun.
Kaisar jatuh cinta padanya dan memutuskan untuk memilikinya untuk dirinya sendiri.
Karena akan ada kemarahan di pengadilan karena mengambil istri putranya, Kaisar Xuanzong membuat putranya menyerahkannya dan menjadikannya seorang biarawati Taois.
Hal ini menjadikan Yang Yuhuan sebagai selirnya tanpa mengganggu pengadilan.
Yang Yuhuan tinggal di Kuil Taois yang berada di halaman istana.
Di bawah penyamaran ini, dia akan melakukan kunjungan malam ke kamar tidur Kaisar. Ini dia lakukan selama tujuh tahun.
Pada tahun 745, setelah Li Mao mempunyai istri baru. Yang Yuhuan pun dipindahkan ke harem Kaisar Xuanzong.
Dia diangkat ke pangkat Guifei, yang berarti permaisuri kekaisaran yang terhormat.
Saat Yang Guifei menjadi favorit kaisar, kehidupan keluarganya semakin baik.
Orangtuanya dihormati secara anumerta, dan ketiga kakak perempuannya diberi gelar.
Sepupunya diangkat menjadi perdana menteri.