Seperti yang dikutip dari Tribunnews.com, penyakit meningitis adalah peradangan selaput atau meninges yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang.
Peradangan atau pembengkakan ini akhirnya memicu gejala-gejala seperti sakit kepala, demam, dan leher kaku.
Penyebab meningitis yang paling umum adalah adanya infeksi virus yang kemudian disebut sebagai meningitis virus.
Selanjutnya ada mengitis bakteri yang sebabkan oleh infeksi bakteri, meningitis jamur karena infeksi jamur dan meningitis parasit.
Virus, bakteri, jamur atau parasit lainnya akan masuk ke aliran darah yang menuju otak dan sumsum tulang belakang kemudian menyebabkan meningitis akut.
Penyakit ini pun bisa dialami oleh siapa saja, termasuk orang dewasa, anak-anak, hingga bayi sekalipun.
Biasanya, gejala penyakit ini pada awalnya menyerupai flu (influenza) dan kemudian berkembang selama beberapa jam atau hari.
Gejala umum meningitis di antaranya adalah:
- Tiba-tiba demam tinggi
- Leher kaku
- Sakit kepala parah yang tampaknya berbeda dari biasanya
- Sakit kepala karena mual atau muntah
- Kebingungan atau kesulitan berkonsentrasi
- Kejang
- Rasa kantuk atau sulit bangun
- Sensitivitas terhadap cahaya
- Tidak ada nafsu makan atau haus
- Ruam kulit (kadang-kadang, seperti pada meningitis meningokokus) (*)